On pensait ne plus rien apprendre sur ce personnage extraordinaire, et tout a été dit, en effet, sur lui, mais jamais avec un art si délicat et pénétrant. Grâce à la magie de ce livre, nous voici transportés dans le drame tumultueux de la Ligue et de la Fronde, avec, pour acteurs, l'ambigu Henri IV, les Gondi raffinés, la reine Margot pénitente, le timide Louis XIII et, pour décors, les Landes, Paris, Rome, les galères du roi, les salons, les galetas, les couvents, la pouillerie des hôpitaux... Et toujours apparaît, salué bas, considéré déjà comme un saint, dominant cette époque haletante, M. Vincent Depaul, le grand charitable, le premier ministre des pauvres ; avec ses lourds souliers, ses vêtements rapiécés, ses gros bas de laine et son chapeau râpé, il passe, humble et tenace, parmi les dissensions, les intrigues, les cabales, les frivolités, le faste des grands, ne pensant qu'à ceux qui souffrent et qui pleurent, sachant les mots qui soulagent, qui consolent et qui relèvent.
Georges Lenotre
