Julien Pépin de Belle-Isle

Julien Pépin de Belle-Isle, fils d'un capitaine-corsaire, armateur à Saint-Malo, débute comme officier de marine dans la Compagnie des Indes à Lorient.
Il commande, en 1745, le navire corsaire l'Apollon de Rochefort.
Remarqué par la prise du vaisseau de guerre l'Anglesea appartenant au roi d'Angleterre, il lui est permis d'intégrer la Marine royale où il participe à cinq campagnes, dont certaines très difficiles.
Il parcourt le monde, des Indes au Canada, de l'Ile-de-France au Brésil en passant par les Canaries et l'Irlande, avec, à chaque fois des combats, des tempêtes, et des soucis de santé mais toujours avec le même zèle pour le roi. Il termine sa carrière avec le rang de Chef d'escadre des armées navales.
Par son mariage à Nantes, en 1746, avec Marie-Anne Fortin qui lui apporte en dot la moitié d'une plantation de sucre à Saint-Domingue, il peut réaliser ses projets : acheter un domaine, construire un château avec communs, parc, douves, étang et jardin à la Française et dix ans plus tard faire élever un hôtel particulier à Nantes. Malgré les aléas de l'Histoire, ces bâtiments très réussis peuvent encore se laisser admirer de nos jours, Julien Pépin de Belle-Isle ayant fait exprimer ses désirs artistiques par les meilleurs professionnels.