Retour au Poilus-Palace

Entre deux époques, la Première Guerre mondiale et l’époque contemporaine, l’auteur entraîne le lecteur dans un drame familial passionnant. Il s’agit d’un roman avec de nombreux rebondissements qui a pour but de faire découvrir ou redécouvrir Jean Suberville, auteur gascon, et sa pièce Cyrano de Bergerac aux Tranchées ; mais aussi remarquer le Poilus-Palace, un lieu typique et historique à Dijon, ancienne cantine des permissionnaires et véritable havre de paix pour les poilus, tout à fait méconnu aujourd’hui, y compris des Dijonnais. Pour ce qui est des péripéties au Marais poitevin c’est l’histoire de famille de l’auteur. Ainsi chapitre après chapitre le lecteur se retrouve soit en 2014, soit en 1914 et années suivantes. Bénigne Chantrezac et son arrière-petit-fils Ferréol partent pour le Marais poitevin pour le week-end et faire connaissance avec tout un pan de son histoire familiale insoupçonnée jusqu’ici. C’est ainsi qu’ils sont reçus par Pétronille Perdrigeac, sa cousine, et ses fils André et Jules au Petit Chagne. De fil en aiguille, de recherches en recherches, d’archives en archives, de demandes de renseignement ici ou là à des découvertes de documents ou objets dans le grenier, ils vont pouvoir reconstituer l’histoire de la famille et ce qui s’est réellement passer au moment de la Grande Guerre. Et justement l’auteur nous amène dans le chapitre suivant dans la vie de Théobald Chantrezac (père de Bénigne) en 1914 avec l’appel sous les drapeaux, le départ à la guerre, les dures conditions de vie dans les tranchées, les permissions à Dijon, son amour avec Marie… Et retour ensuite en 2014 où le lecteur fera la connaissance de Poppy et de sa fille Lorraine, gravement handicapée, dont prendra soin Ferréol, pour la plus grande joie de tous. À partir de 16 ans.

« Les cadeaux de Tante Anne », Lectures françaises n° 817, mai 2025